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第71章 V章

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第71章 V章

七十一、

葉氏盯著氣咻咻的女兒,陡然想起之前李庭蘭送來的宮裏的賞賜,當時可就是說那是江貴妃所賜,竟是這個緣故麽?她還是有些不敢相信,“這是江家人和你說的?”晉王殿下看中了李庭蘭?怎麽可能?

許福娘同樣一肚子氣,“嗯,江靜姐姐信上就是這麽寫的,還說隆恩伯府給她家老夫人過六十大壽,已經給李家遞帖子了,李家也答應去了!”

許福娘咬了咬嘴唇,面上盡是委屈,“娘,我也想去隆恩伯府赴宴,憑什麽她們都能去,我就去不得?”

葉氏壓下心裏的憤懣,輕撫著女兒的額頭,“不過一個外戚罷了,有什麽好稀罕的?以後娘帶你到別家玩去。”

許福娘卻不肯依,“別家,哪家?馬姨母家麽?”她推了推葉氏,紅著眼眶問道,“難道我真的不如大姐麽?”

葉氏並不覺得這去趟隆恩伯府算什麽大事,“行了,你若真想去,我叫人去去問問你舅母有沒有接到帖子,若是有,就請她帶你過去,”若是沒有,那隆恩伯府的壽宴就不足為奇了,女兒去不去沒什麽關系。

她心裏想的是江靜傳來的消息,“你把信拿來給我看看,我瞧瞧江姑娘是怎麽說的?”

許福娘命蜜蠟去取信,垂眸不去看葉氏的臉,“我覺得她的話是真的,不然兩家不再議親了,她何苦還要寫信給我?”分明是知道李庭蘭要成為晉王妃了,才想著重新和她交好,“娘您別忘了,杜夫人暗示過,江靜將來也是要進王府的。”

葉氏的手在袖子裏緊握成拳,如果說她這輩子最後悔什麽,那就是放李庭蘭回李家,不然家裏出個王妃,女兒和兒子何愁前程?

做晉王繼妃,想來李顯壬也是樂意的。現在她也只能讓自己往好處想,想如何從李庭蘭的婚事中為兩個兒女謀求最大的利益,“若是晉王殿下和貴妃娘娘都看中了你姐姐,那晉王殿下就是你姐夫了,你的婚事還有什麽可愁的?說不得江家還會想和咱們再議你的親事呢!”

以前是自家要求著江家,現在調了個個兒,葉氏臉上微出微笑,但她懷裏的許福娘卻不這麽想了,她絞著手裏的帕子,“娘,若真是這樣的話,我是王妃的妹妹,江天賜卻還只是個秀才……”那她太虧了。

葉氏其實也覺得江家門頭兒太新了,便是貴妃娘娘的堂兄又如何呢?前頭可還有一個隆恩伯府在呢,將來晉王真登了大寶,封賞的也是隆恩伯府,葉氏壓低聲音,“左右你年紀還小,上頭還有你姐姐,訂親的事往後推一推也沒什麽。只你不要在江家人跟前顯露出來,她們想和你玩,你便和她們玩就是了。”

她的女兒這漂亮人也伶俐,只要李庭蘭和晉王的親事定下來,相信會有許多明眼人看中自己女兒的,到那個時候,許福娘的婚事就可以隨著她的意來挑了。

見葉氏支持自己的想法,許福娘兩眼放光,“女兒明白的,”她將頭埋在葉氏懷裏,不無委屈道,“娘,我真的很不甘心,她哪裏又比我強了,就因為姓李嗎?”就是因為知道答案,許福娘才會覺得無比委屈,若她是母親和那個李探花生的就好了。

葉氏心裏也是一片苦澀,回洛陽這一年多,她仿佛被從天國打回了凡塵。住處逼仄不說,府裏的開銷也比在南邊時多上三倍不止,偏家中的收益卻少了許多。這些她還能忍下,可現在出門交際,她從那個被人追捧奉迎的人,變成了需要去上官夫人跟前陪笑服侍的那個。

要知道那些郎中,侍郎夫人們的出身根本不能和她相提並論。

“不是你不如你大姐,那些人敬的不過是你大姐那個做閣老的祖父,”葉氏壓下心中的難堪,溫聲開解女兒,“不過你放心,等她做了晉王妃,娘一定讓她幫你挑一個貴婿。”

再貴貴得過晉王嗎?要是晉王做了皇帝,李庭蘭可就要做皇後了!比起借李庭蘭的光嫁入高門,許福娘覺得將李庭蘭踩到泥裏更痛快,她在葉氏懷裏絞著帕子悶頭思索,到底怎麽做才是最好的。只可惜那個楚哲雲鬧了那麽件醜事,父親不許她們和楚家人多來往了,不然李庭蘭還是嫁給楚哲雲最合適了。

……

江貴妃回府祝壽的聖旨下的突然,隆恩伯府已經有些準備不及了。尤其是貴人們駐蹕之處,哪裏還來得及重新修建?

偏江濤的隆恩伯是江貴妃封貴妃的時候才封的,禦賜的府邸因為地方並不大。為了能彰顯聖恩浩蕩,和自家妹妹的尊榮體面,隆恩伯幹脆將和自己府邸一墻之隔的暢園買了下來,直接劃做迎駕之地。

隆恩伯老夫人的壽誕是大事,臨時又加上了迎駕這樁更大的事,隆恩伯府根本無人能出來主事。江濤幹脆讓妻子黃氏回娘家求援,又特意去了趟江家,請杜夫人過來幫襯一二。

隆恩伯江濤是個有自知之明的人,江貴妃未入宮前,他就是個小地主,勉強算得上鄉紳。隨著妹子入宮得寵,他們一家子蒙恩也來了洛陽。居移氣養移體,隆恩伯一家子錦衣玉食仆婦成群,倒也頗有些世家大族的威勢,但江濤自己心裏明白,那些都是表面功夫,不論他穿的再好,身邊的長隨再多,胯/下的坐騎再名貴,在大家眼裏他還是當年那個土包子。

為了不給妹子和外甥丟面子,隆恩伯特意讓夫人跑了幾趟攬秀宮,從宮中請來了一位嬤嬤。把一家子兒女的規矩又重新規整了一遍。

以前他不在意這些,但這次他的小妻子入宮,回來可是跟他說了,貴妃娘娘話裏話外的意思:那大位是他外甥的沒跑兒了!

想到自己以後會是隆恩公,江濤覺得自己年輕十歲,他摟著比自己年輕近二十歲的妻子,暢想著江家的未來,什麽百年世家名門望族,江家在他的帶領之下,也終有那一天的!

如今的隆恩伯夫人黃氏是隆恩伯封了伯之後另娶的,他的發妻隨他進京之後沒兩年就一病去了。

之後江貴妃為哥哥千挑萬選了忠義侯黃家的庶女為繼室,圖的就是忠義侯府的名頭。

黃氏也是個極精明的,知道自家的富貴靠的是誰,如今又得了晉王會成為太子的“準信”,自然使出了全掛子本事要給隆恩伯府爭面子,為此她還拋卻前怨,回娘家請了嫡母忠義侯夫人韓氏過來幫著掌眼。

隆恩伯夫人壽誕是大事,作為同族的江瀾也不能裝作不知道,他不方便出面,但也不攔著妻子去伯府幫忙。

江瀾的所作所為和宮裏是早有默契的,江貴妃和晉王都不會因為江瀾的無禮有所怪罪,反正有什麽事,自有內宅女子往來其間。

而杜夫人對於晉王突然改弦更張又喜又愁。

喜的是自家和許府原就準備聯姻,晉王若是娶到了李庭蘭,那次輔可就綁在了晉王這條船上了。別的不說,就是年底的京察,丈夫說不定可以動一動位置了。

禦史聽著清貴,卻是標準的清水衙門,江杜兩家又都是寒門,若不是這些年宮裏時不時有賞賜出來,只怕這住洛陽城他們都住不下去了。

愁的是因著兒子兩次被楚哲雲拖累挨打,杜太太已經絕了和許家結親的念頭,何況聽女兒說那個李庭蘭和葉氏母女的關系並不好。若是李庭蘭真的成了晉王妃,乃至成了大晉的皇後,那她對這個許福娘這個繼妹,又會照拂多少?

可關系再不好的姐妹,那也是一母同胞,何況外人不知道她們關系不好啊!

杜太太真的是愁腸百結,左右為難,一時竟不知道何去何從了。

左思右想之下,便先讓兩個女兒和許福娘當手帕交往來著,給兩家留下緩和關系的扣兒。

……

春來茶樓的雅間內,胡蕊華一人呆呆的坐在窗前,她腦子裏卻是一片驚濤駭浪,根本無法平靜。

丫鬟沐秋小心翼翼地看著自家姑娘,“姑娘,時候不早了,咱們該回去了。”她們是背著梁夫人出來的,這都快一個時辰了,再不回去被發現了,姑娘自是無事,她們這些服侍的人肯定是要挨家法的。

胡蕊華煩躁的擺手,“讓我靜靜,”她現在手都在抖,哪裏有力氣踏出春來茶樓的門。

沐秋看了一眼縮在一邊的沁夏,見她裝沒看見自己的眼色,心裏有些著惱,“姑娘,您還要陪著夫人用午膳呢。”她們現在回去時間還來得及。

丫鬟提到梁夫人,胡蕊華輕籲口氣,一口將茶盞裏已經涼了的茶給幹了,才道,“剛才陳姑姑的話你們也聽到了,你們怎麽看?”

“啊?這,”沁夏被自家姑娘盯著不敢再裝鵪鶉,只能將身子縮的更很了些,“這,奴婢不知,奴婢只想著服侍好姑娘,不懂得這些的。”

胡蕊華冷笑一聲,真是自己的好丫頭,“那沐秋你來說。”

沐秋給胡蕊華重新將茶沏了,才斟酌著道,“沁夏說的沒錯,奴婢們的眼界還沒有針孔大呢,哪裏懂的這些,”她又覷了一眼胡蕊華的面色,“姑娘每次進宮奴婢們都是在宮外候著的,那陳姑姑真的是慈寧宮的?”

胡蕊華點點頭,這位陳姑姑雖然並不時常在郭太後身邊服侍,但她也是在慈寧宮見過的,“所以我才愁啊。”

“姑娘您可以和夫人商量啊,”沐秋想不明白為什麽胡蕊華在糾結什麽,上頭還有老夫人呢,這麽大的事,和長輩說不是正該的嗎?

就是因為不能和梁夫人說,胡蕊華才左右為難。只要告訴了祖母,她會怎麽說胡蕊華都不用猜。總是叫自己什麽持身以正,持心以純,要有世家貴女的傲骨和堅持。可這些有什麽用呢?寧壽郡主推自己入湖的時候,身份和傲骨能救她嗎?

身份和傲骨能改變晉王母子前恭後倨的態度嗎?

雖然祖母也說了,這個晉王妃是整個家族的大事,祖父會為自己想辦法的,但那些辦法能扭轉現在自己被人輕視譏笑的局面嗎?以前出去,那些閨秀們哪個不是姐姐長妹妹短的將自己引為手帕交,而現在呢,三句不離李庭蘭,即便她沒有出現,大家也是三句話不離次輔孫女。

更有人找到她這兒,什麽詩會代邀,引薦相識的,仿佛那個小地方回來的李庭蘭,是什麽了不得的人物一般。

她也知道陳姑姑背後之人沒安什麽好心。上次讓自己聽到那樣的話,不也是這個目的嗎?不過是宮裏那位主子不願意李庭蘭入晉王府罷了。但這也恰恰說明李庭蘭的價值。而這價值曾經的她也擁有,而現在因為李庭蘭的出現,她這個洛陽城裏第一淑媛在宮中的貴人眼裏,變的一文不值。

“寧壽縣主已經被禁足了,長公主也失了聖心,”胡蕊華輕聲呢喃。想到靜安長公主母女被貶斥的原因,胡蕊華心裏就更難受了。若沒有沈家的事,誰還會想起自己也曾被寧壽公然欺負過?

看看人家沈家在女兒被欺負的時候是怎麽做的?自家又是怎麽做的?若沒了李庭蘭,那麽一切將歸為原位。

“可那是慈寧宮的人啊,”就算再不關心外頭的事,有個會成為王妃的主子,沐秋對宮裏的形勢還是有一些了解的。

沁夏知道自己不能再不開口了,也小聲道,“是啊,奴婢之前聽夫人說過,慈寧宮那位不喜歡晉王殿下的。”

可她更不喜歡李庭蘭,胡蕊華哪裏不知道郭太後的用意,不過是想借刀殺人罷了,“你們說好端端的長公主為什麽要算計沈芊雪?”

“外頭不是都是謠言嗎?為這個沈姑娘還……”自盡以證清白了。

沁夏終於有了表現的機會,“嗐,沐秋你也信那些?最初可不是這麽傳的。我表姨的兒媳婦就在興平王府當差。”

“她親口和我表姨說的,是那個姓楚的宗室子,想攀高枝才潛入香山莊子的嘛,恰好沈姑娘酒沈了,便倒了黴。後來晉王殿下幫著說和,兩家都要定親了,不知怎麽的那沈姑娘楞是想不開,也可能是看不上姓楚的吧,就在家裏懸了梁。”

“說沈姑娘是因為被長公主府下人傳了謠言才自盡的,”沁夏給了沐秋一個大家都懂的眼神,“還不是為了臉面上好看。”

“我猜肯定又是寧壽郡主嫉妒那沈姑娘了,才出手對付她,對了,晉王殿下不是也在嗎?”

她拿餘光瞄了一下胡蕊華,大著膽子道,“肯定是那沈姑娘勾/引晉王殿下被寧壽郡主發現了,才使出那樣的法子暗算了她。不然皇上也不會懲治長公主的。”

沐秋那胳膊肘狠狠捅了沁夏一下,什麽叫“勾/引晉王殿下”,自家姑娘也被寧壽郡主對付,難道也是因為“勾引”?“叫奴婢說,寧壽郡主就沒個皇家貴女的樣子,但凡看到個比她強的,她就想著下黑手,皇上聖明,不然這京城裏怕得有一半兒貴女要遭她的毒手!”

“對對對,沐秋說的沒錯,”沁夏已經醒悟過來,連聲附和,“這下好了,遭報應了,”她誇張的雙手合什,“真希望她一輩子也別出來了!”

寧壽郡主再也不可能進晉王府了,可這是祖父出手的緣故嗎?自然不是,據她所知,祖父是主張晉王拉攏靜安長公主的,甚至覺得可以用一個側妃之位換的長公主和周駙馬的支持。

搞垮長公主的恰恰就是那些上不得臺面的陰謀詭計,而像靜安長公主那樣的天潢貴胄,暗地裏行的不也是陰謀詭計嗎?

“走吧,咱們該回府了,”胡蕊華站起身,理了理衣裙道,“沁夏,明日讓你母親過來見我。”沁夏並不得胡蕊華的心意,但她有個在府裏做二總管的祖父,父親則管著祖母在南市坊的鋪子,有些事交給他們去辦正合適。

……

隆恩伯府的壽筵預備連開七日,提前半個月杜氏便帶了兩個女兒到伯府幫忙來了。

被隆恩伯江濤特意請過來的忠義侯夫人韓氏其實也就是擔個名頭,真正過府幫著隆恩伯夫人黃氏張羅的是韓夫人的兒媳,黃氏的大嫂忠義侯世子夫人小韓氏。

先前在娘家的時候黃氏並不得韓夫人的喜愛,所以才會被她嫁給了已經年過三旬的土包子江濤,但架不住黃氏運道好,過府沒兩年便連生了兩個兒子,而宮裏的娘娘聖寵不衰,連帶著忠義侯府都沾了這位姻親的光。

這讓韓夫人心裏無比郁悶的同時,還不得不幫庶女做足臉面,真正將隆恩伯一家當成姻親走動。

已經在隆恩伯府忙活半個月的小韓氏,心裏更是有酸又澀。曾經那個小心翼翼看著所有人的臉色,因為要被嫁給一個鄉下來的泥腿子當續弦而哀哭不止的庶妹,現在成了自己要小心巴結的對象。

也只有在回想韓氏曾經的風光和忠義侯府的爵位時,小韓氏的心情才會好上一些。也因為這份不平,小韓氏辦起這樁大喜事的時候,下手尤其狠,什麽貴什麽稀罕她就用什麽,反正江家不差銀子,她順手為自家攢一些體己也沒什麽不應該的。

韓氏婆媳的小心思哪裏瞞得過杜夫人,但她並沒有去提醒黃氏,一來疏不間親,若因她的提醒,黃氏和韓氏婆媳鬧出什麽不和再壞了正事,那她的罪過就大了。

二來麽,江濤雖然已經做了近二十年隆恩伯,但他的兩個嫡子娶的妻子門第都不高,繼夫人黃氏又肯讓大房二房媳婦當家,偏她是庶女出身,人也不十分聰明,在家裏的時候連如何打理家事都沒有學過。這些年能將掌家權握在自己手裏已經很不容易。

而她生的兩個兒子大的也才成親,兒媳婦孟氏雖然出身不錯,但還是新婦,黃氏若要讓兒媳出來主持,那大兒媳和二兒媳勢必也要擡出來才成。

也是因著這個緣故,黃氏寧願請娘家人過來幫忙也不願意兩個兒媳出頭。

看透了黃氏的心思,杜夫人便也就不多嘴,只管將分給她的事務仔細辦好便告辭回自己府去,餘事一概不聽不問。

到了正日子這天,隆恩伯夫妻早早就起來,領著兒孫先給老夫人請安磕頭,恭祝老夫人松鶴延年,才一家子浩浩蕩蕩奉著老夫人丁氏驅車去了暢園。

“唉,得虧咱們家將暢園給買了,不然就咱們府上那小地方,客人來了都沒地兒站的,”因著女兒入宮二十多年第一次回娘家,丁老夫人特意命人擡著自己在園子裏轉了一圈兒,她雖然已經六十歲了,但多年的辛苦養成了個愛操心的性子,這大事小情她不過個眼還是不放心。

韓夫人笑道,“可不是麽,當年皇上給伯爺賜宅第的時候,光想著地段兒了,這宅子到底是小了些,還是伯爺出息,陸續將周圍幾家都買了下來,也就是這樣的伯府,才配得起咱們娘娘的身份。”

丁老夫人最喜歡的就是買田置地了,兒子能把個三進的院子擴建到現在五進大小在她眼裏已經是極有出息的表現了,何況現在又買進了一個近三十畝的園子,這還不提兒子在城外和老家置的千傾良田,如今老家來的人,誰不說江家是大戶人家?

“他當年日子過的苦,也沒有機會好好讀書,好在是個會過日子的,”丁老夫人嘴裏謙虛著,心裏卻是無比自豪的,她睨了一眼跟在黃氏身後的兩個孫媳婦,心裏多少有些不滿意,“保良和保成都是好孩子,你們兩個也得當個賢妻,別的我也不指望你們了,沒事的時候好好在院子裏照看孩子,別成天拈酸吃醋的,沒個大家奶奶樣子。”

隆恩伯先夫人留下兩兒一女,女兒早早定了親,成年後嫁在了老家,並沒有跟著隆恩伯一家子來洛陽,長子江保良和次子江保成當年一個跟著父親照看家裏的幾十畝地,另一個在縣裏跟著個老夫子讀書。

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